Подразделение — общее название воинских формирований, организационно несамостоятельных боевых и административно-хозяйственных единиц, имеющих постоянную или временную организацию и однородный состав, составная часть более крупного подразделения, воинской части, соединения вооружённых сил государства.
В Древнем Египте, Ассирии, Греции и в армиях других государств возникли организационные единицы (десятки, сотни и др.). Наибольшее развитие организация вооружённых сил получила в Древнем Риме, где с IV в. до н. э. постоянной административной и боевой единицей был легион, делившийся на подразделения (Контуберний — 8 чел., центурии — 60-100 чел., манипулы — 120—200 чел., когорты).
Десятичное деление армейского состава существовало у тюркских и монгольских армий Центральной Азии IV—XVI вы. (Армии Тюркского Каганата, хазарского, аварского, государства Чингизхана и т. д.)
С созданием постоянных наёмных вооружённых сил в Западной Европе (15 в.) возникли организационные единицы — роты, затем полки (из 8—12 и более рот), а во 2-й половине 16 — 1-й половине 17 вв. — бригады и батальоны. После создания в России постоянного войска (XVI—XVII вв.) оно делилось на полки (или приказы), состоявшие из подразделений (сотен, рот, полусотен, десятков и др.).
За многовековую мировую военную практику, со времён появления огнестрельного оружия, исторически возникло понятие линейное подразделение. Происхождение объясняется боевым построением подразделений в линейной тактике — войска для ведения боя располагались в линию, состоявшую из нескольких шеренг. Соответственно все подразделения, части и соединения, участвовавшие в этом, назывались линейными — от линейной дивизии/полка до линейного взвода/отделения.
Несмотря на то, что в конце XIX-го и в начале XX-го века, в связи с широким применением скорострельного стрелкового оружия и шрапнельных артиллерийских снарядов, в военном деле произошёл полный отказ от линейной тактики.
Следует также отметить, что в России существовало другое по смыслу понятие — линейный батальон — воинская часть, стоящая гарнизоном на линии государственной границы.
Термин линейный стали иногда применяется в художественной литературе, обозначая им все подразделения, которые по своему назначению могли участвовать непосредственно в бою. Примеры подобной терминологии — линейный кавалерийский эскадрон, линейная танковая рота, линейный стрелковый батальон, линейный артиллерийский дивизион. Некоторыми понятие линейный не использовалось к подразделениям обеспечения — сапёрным, транспортным, санитарным, хозяйственным.
«…этот полк был развернут в 5-ю отдельную тяжелую танковую бригаду. Организационно она состояла из трех линейных танковых батальонов, одного учебного, батальона боевого обеспечения и других подразделений…»
104-й армейский пушечный артиллерийский полк:
«… В 104-й армейском пушечном артиллерийском полку в состав входили четыре линейных артиллерийских дивизиона, артиллерийский разведывательный дивизион, полковая школа, подразделения управления и обслуживания…»
В ВС СССР после Великой Отечественной Войны термин линейный по отношению к подразделениям, применялся (применяется) только в разговорной речи и литературе, в руководящих документах (служебной документации) отсутствует.
Сводным подразделением называется временно сформированное подразделение, созданное для решения какой-либо задачи. Обычно сводными подразделениями бывают группа, взвод, рота, (батарея), батальон (дивизион), отряд. Личный состав и боевая техника сводного подразделения могут комплектоваться из разных подразделений внутри одной воинской части, соединения или объединения либо военнослужащими и боевой техникой из разных воинских частей принадлежащих к различным родам войск и видам ВС. Поводом к созданию сводных подразделений могут послужить требования к повышению автономности и огневой мощи.
К примеру все отряды специального назначениения Главного разведывательного управления, прошедшие через Афганскую войну — являлись сводными батальонами. В обычный штат батальона специального назначения добавлялись зенитно-артиллерийское, инженерно-сапёрное, автотранспортное, огнемётное (или миномётное) подразделения. Указанные подразделения (кроме автотранспортного) не входят в состав отдельных бригад специального назначения (обрСпН), поэтому их личный состав и техника откомандировывались от других воинских частей.
Но часто сводные подразделения создаются в условиях нехватки личного состава в боевых условиях.
«Мараварская» рота. 20 лет спустя:
... В Асадабаде спешно создавался сводный отряд из остававшихся в расположении части солдат, бронегруппа ринулась на подмогу...
…Во второй половине дня 21 апреля, когда сводная рота и бронегруппа вошли в Мараварское ущелье, навстречу им уже шли уцелевшие бойцы, выводя и вынося раненых товарищей…
Также сводные подразделения часто используются для проведения торжественных приёмов, проведения церемоний и проведения военных парадов.
Указ Президента Республики Беларусь "О создании сводной роты почетного караула":
…Создать сводную роту почетного караула, состоящую из штатных подразделений почетного караула Вооруженных Сил численностью 119 военнослужащих, пограничных войск — 40 военнослужащих и внутренних войск Министерства внутренних дел — 40 военнослужащих, в пределах установленной численности указанных воинских формирований…
Американцы отдают дань памяти:
…Об открытии памятника стало известно в штабе корпуса американских войск. Командир корпуса генерал Андерсен изъявил своё желание возложить венок. В десять часов утра с западной стороны памятника выстраиваются сводная рота — 200 русских бойцов бывших в плену, чьих товарищей память чтит сегодня генерал; сводная рота — 200 американских солдат, русский и американский духовые оркестры…
После выполнения поставленной задачи сводное подразделение расформировывается, а военнослужащие и боевая техника направляются в подразделения или воинские части, откуда они прибыли.
Первоначальное деление войск на подразделения, основных сил войска в походе и в бою, то есть большого полка, организационно состояло из следующих подразделений: тысяча, сотня, полусотня и десяток.
В 1550 г. на смену пищальникам-ополченцам пришло стрелецкое войско, первое постоянное пешее войско, сформированное из стрельцов, первоначально состоявшее из 3 тысяч человек. Стрельцов разделили на 6 «статей» (приказов), по 500 человек в каждой.
В Вооружённых Силах СССР к подразделениям относились все посты, группы, звенья, экипажи, команды, отделения, взводы, роты, батальоны, отряды и приравненные к ним подразделения, входящие в состав воинских частей и соединений.
и другие приравненные к ним подразделения.
При этом — не следует путать отдельный батальон, отдельный дивизион, отдельную роту, отдельную батарею, которые являются воинскими частями.